出版的《科学》杂志刊登一篇研究报告称，日常饮食中摄入硒的量少，可能是男性不育的原因之一。硒能对防止精子被氧化的蛋白质产生作用。意大利帕多瓦大学的研究者发现，硒基蛋白质在精子成熟之后，就不再与其它分子发生反应，而成为分子呼吸所需的关键元素——线粒体——的主要部分。此项研究结果有助于更好地理解正常精子的生长机理。